Als je exact wilt weten hoeveel spiermassa, vocht en vet je lichaam bevat, volstaat een simpele weegschaal niet. Veel mensen gebruiken tegenwoordig een smartwatch met een BIA-sensor (bio-elektrische impedantieanalyse) om die gegevens te schatten. Voor medische precisie moet je echter al snel uitwijken naar zogenaamde DEXA-scans (röntgenfoto’s) of MRI’s. Dat is kostbaar en ontoegankelijk voor dagelijks gebruik.
Onderzoekers van Google presenteren nu een opvallend alternatief. Ze hebben een AI-systeem gebouwd, genaamd PhotoScan, dat uiterst nauwkeurige schattingen maakt op basis van simpele 2D-foto’s. Wij doken in de techniek om te zien wat dit voor jou betekent.
Hoe een foto je gezondheid in kaart brengt
Het idee klinkt als sciencefiction, maar de basis is harde wetenschap. In een uitgebreide wetenschappelijke paper en een blogpost van Google Research legt het team uit hoe ze te werk zijn gegaan. Ze trainden hun AI-model eerst met data van echte röntgen- en MRI-scans. Vervolgens koppelden ze die medische data aan gewone foto’s die met smartphonecamera’s zijn gemaakt.
Het resultaat is indrukwekkend. Het algoritme leerde patronen herkennen die met het blote oog onzichtbaar zijn. De PhotoScan AI (die overigens losstaat van de oude gelijknamige app voor het scannen van analoge foto’s) schat het lichaamsvet momenteel zelfs met een hogere nauwkeurigheid in dan de ingebouwde BIA-sensoren van wearables. Daarnaast blijkt de tool in staat om insulineresistentie – vaak een voorbode van diabetes – betrouwbaar te voorspellen. De software leest je gezondheid letterlijk af van een foto.
Geniale techniek of een privacydilemma?
Hoewel de achterliggende technologie ronduit fascinerend is, stuiten we in de praktijk op een flinke psychologische drempel. Om deze inzichten te krijgen, moet je immers duidelijke (en mogelijk onflatteuze) foto’s van je lichaam in strakke kleding of ondergoed maken, en deze laten analyseren door een AI-algoritme.
Zelfs met de meest waterdichte privacyvoorwaarden vinden veel mensen dat een ongemakkelijk idee. Je lichaam blootgeven aan een camera en een cloudserver voelt voor velen simpelweg als een stap te ver in hun smart home en persoonlijke verzorging. Google heeft dan ook nog geen plannen aangekondigd om PhotoScan direct als een commercieel product uit te brengen. Het blijft voorlopig een onderzoeksproject.
De vertrouwde route naar inzicht
Gelukkig hoef je niet te wachten op AI-camera’s om je lichaamssamenstelling gedetailleerd in de gaten te houden. Als je liever geen foto’s van jezelf uploadt, maar wél klinisch goedgekeurde inzichten wilt, is er een uiterst betrouwbare, lokale oplossing.
Slimme weegschalen zoals de Withings Body Comp gebruiken geavanceerde sensoren in de glasplaat om niet alleen je vet-, spier- en botmassa te berekenen, maar ook je cardiovasculaire gezondheid en zenuwactiviteit in de gaten te houden. Je stapt er simpelweg met blote voeten op in de beslotenheid van je eigen badkamer. Geen camera’s, geen AI-analyse van je foto’s, maar wel direct keiharde data op je telefoon. Dat geeft een stuk meer rust.
Klaar om inzicht te krijgen in je lichaam zonder je privacy op te geven? Bekijk het volledige aanbod van Withings gezondheidsproducten op tink.nl en begin met een gerust hart.
