Bij de aankondiging van de Ace Ultra noemde Sonos Headphone Linking al kort, maar veel praktische details ontbraken nog. De verkoopstart is op 29 september, en in de aanloop daarnaartoe is nu duidelijker geworden hoe de functie precies werkt, en waar de grenzen liggen.
Hoe de overdracht werkt
De basisgedachte: je muziek volgt je, van speaker naar koptelefoon en terug, zonder dat je een app hoeft te openen. Er zijn twee manieren om dat te sturen. De eerste gaat via de Sonos-app zelf. De tweede, en die is voor onderweg net iets handiger, gaat via een lange druk op de knop aan de rechterkant van de Ace Ultra: klinkt er muziek op een speaker in de kamer, dan trekt die druk de weergave naar je koptelefoon, met een geluidssignaal als bevestiging.
Teruggeven naar de speaker werkt met dezelfde knop, maar met een ingebouwde beperking die de moeite van het uitleggen waard is. Sonos wil voorkomen dat je per ongeluk een speaker aan de andere kant van de kamer laat aanslaan terwijl daar iemand anders zit. Daarom werkt het teruggeven alleen als je op ongeveer een armlengte van die speaker staat. Sta je verder weg, dan gebeurt er simpelweg niets.
Wat wel en niet werkt
Hier zit de belangrijkste beperking, en die kan de doorslag geven bij een aankoopbeslissing. Headphone Linking pakt vier soorten bronnen op: afspelen dat via de Sonos-app of Sonos Voice Control is gestart, je lokale muziekbibliotheek, een Line-In-bron zoals een platenspeler, en tv-geluid via TV Audio Swap.
Wat erbuiten valt, is minstens zo belangrijk om te weten. Stream je iets via Bluetooth of AirPlay, of bedien je een externe app rechtstreeks, dan doet Headphone Linking niets. Ben je vooral gewend om vanaf je telefoon via AirPlay af te spelen, dan is dit precies de reden om je verwachtingen bij te stellen voordat je koopt.
Waarom “early access” hier meer betekent dan een marketingterm
Sonos noemt dit met opzet een early-accessfunctie, en de eerste versie levert ook echt minder dan het einddoel. Het geluid komt nu als gecomprimeerd stereo binnen, zonder Spatial Audio en zonder lossless-weergave. Beide staan nog op de planning, niet in de huidige uitvoering.
Ook groeperen lukt nog niet. Verwacht je dat de koptelefoon zich aansluit bij een lopende speakergroep, dan valt die groep juist uit elkaar op het moment dat je de weergave naar je oren trekt.
Technische randvoorwaarden
Onder de motorkap draait dit op een nieuwe softwarelaag die Sonos Headphone Engine 2 noemt, en die voorlopig exclusief voor de Ace Ultra is. De originele Ace krijgt ‘m niet. Omdat de koppeling over je eigen wifi-netwerk loopt, werkt Headphone Linking ook alleen thuis, binnen bereik van dat netwerk.
Wat je hier vandaag mee kunt
Wil je meer weten over de Ace Ultra zelf, of twijfel je of de meerprijs ten opzichte van de gewone Ace de moeite waard is, dan zetten we dat naast elkaar in Sonos Ace tegen Sonos Ace Ultra en in de oorspronkelijke aankondiging van de Beam Ultra en de Ace Ultra.
Het volledige aanbod aan Sonos-producten vind je op tink.nl.
