Begin 2025 zat Sonos in een diepe crisis. Een overhaaste, compleet vernieuwde app uit het voorjaar van 2024 zorgde ervoor dat peperdure audiosystemen in miljoenen huishoudens plotseling onbruikbaar werden. Het leidde tot woedende klanten, ontslagen en uiteindelijk het vertrek van voormalig CEO Patrick Spence.
In een exclusief en openhartig interview met Bloomberg vertelt kersvers CEO Tom Conrad hoe hij de puinhoop opruimde en de absolute focus van het audiomerk drastisch heeft veranderd. Wij zetten de meest opvallende onthullingen voor je op een rij.
1. Het geheime Apple TV-alternatief is dood
Het meest verrassende detail uit het interview? Conrad bevestigt voor het eerst publiekelijk dat Sonos in het geheim werkte aan een eigen video ‘set-top box’ (codenaam: Pinewood). Dit apparaat had de directe concurrentie moeten aangaan met de Apple TV 4K en Google Chromecast.
Zodra Conrad in januari 2025 het roer overnam, trok hij genadeloos de stekker uit dit project. Waarom? Volgens Conrad was het bedrijf intern te veel versplinterd. “We hadden simpelweg niet genoeg software-resources om dit goed uit te voeren,” gaf hij toe. Kwaliteit gaat vanaf nu weer boven blinde productuitbreiding.
2. Systeem gaat boven nieuwe hardware
Onder de vorige leiding had Sonos één strakke regel: er moesten elk jaar minimaal twee nieuwe producten op de markt komen. Dit zorgde voor een indrukwekkende hardware-machine, maar de software-afdeling kon het simpelweg niet bijbenen.
Conrad gooit die strategie nu overboord. Hij wil consumenten niet meer continu pushen om nieuwe hardware te kopen, maar wil de focus terugbrengen naar wat Sonos écht uniek maakt: de flexibiliteit en naadloze werking van het hele ecosysteem. Als het systeem in de basis weer vlekkeloos en magisch werkt, kopen klanten volgens Conrad vanzelf wel extra speakers om hun kamers aan te vullen.
3. De toekomst van de Sonos Ace koptelefoon
De release van de allereerste Sonos-koptelefoon (de Sonos Ace) werd in 2024 volledig overschaduwd door het app-fiasco. Bovendien klaagden fans dat de koptelefoon niet voelde als een ‘echt’ onderdeel van het multiroom-systeem.
Conrad luistert naar die kritiek. “We hebben absoluut nog werk te doen om de koptelefoon een volwaardig lid van het Sonos-huishouden te maken,” vertelde hij. Gaan ze de koptelefoon-markt dan toch weer verlaten? Zeker niet. Conrad gelooft zó heilig in het product (en in een toekomstige opvolger), dat hij zelfs een tattoo van de Ace-koptelefoon op zijn arm heeft laten zetten tijdens de donkerste dagen van het bedrijf!
4. De wederopstanding is een feit
Na meer dan 50 grote software-updates in 2025, loopt de Sonos-app inmiddels weer als een zonnetje. Speakers verdwijnen niet meer uit het netwerk en de volume-knoppen reageren weer zonder haperingen.
Dat de klanten het merk (ondanks de ongekende woede online) toch trouw zijn gebleven, blijkt uit een bizarre statistiek die Conrad deelde: 9 van de 10 Sonos-speakers die het merk in de afgelopen 20 jaar (!) ooit heeft verkocht, zijn op dit moment nog steeds verbonden met het internet en streamen muziek. Een indrukwekkend bewijs van de ongekende levensduur van deze apparaten.
Om deze nieuwe, stabiele start te vieren, heeft het merk gisteren eindelijk weer nieuwe producten gelanceerd. En ze stellen niet teleur! Benieuwd wat de nieuwste speakers (mét gigantische batterijduur en vernieuwde privacy-opties) te bieden hebben? Lees hier alles over de spectaculaire onthulling van de nieuwe Sonos Play en Era 100 SL
