“Wat doet LEGO op de CES?” Die vraag stelde Julia Goldin, de productchef van LEGO, zelf tijdens de persconferentie in Las Vegas. Het antwoord is even simpel als revolutionair. Het Deense bedrijf, bekend om zijn analoge plastic steentjes, lanceert vandaag het LEGO® SMART Play™ System.
Volgens LEGO is dit de belangrijkste innovatie sinds de uitvinding van het gele minifiguurtje in 1978. Waar speelgoed steeds vaker verandert in een app op een iPad, doet LEGO iets anders: ze stoppen geavanceerde technologie in de steentjes, zodat kinderen kunnen blijven bouwen zonder naar een scherm te turen.
Hoe werkt het LEGO SMART Play System?
Het systeem draait om drie nieuwe componenten die naadloos samenwerken om je bouwwerken tot leven te wekken.
1. De SMART Brick (Het Brein)
Dit ziet eruit als een ietwat dikker 2×4 LEGO-blokje, maar schijn bedriegt. Binnenin zit een chip die kleiner is dan een nopje, maar krachtig genoeg om een raket naar de maan te sturen (bij wijze van spreken).
- Wat doet het? Hij bevat sensoren, verlichting, een kleure scanner en een luidspreker.
- Beweging: Dankzij een ingebouwde accelerometer weet het blokje hoe hij beweegt. Vlieg je wild door de lucht? Dan maakt hij andere geluiden dan wanneer je rustig zweeft.
- Interactie: Als jij het blokje draait, tikt of schudt, reageert hij direct met licht en geluid. Als je speelt, speelt de steen terug.
2. De SMART Tags (De Instructies)
Dit zijn slimme tegeltjes die je in je bouwwerk verwerkt. Ze vertellen de SMART Brick wat hij moet zijn.
- Voorbeeld: Bouw je een helikopter en plaats je de ‘Helikopter Tag’ erin? Dan weet de SMART Brick direct: “Ik ben nu een helikopter” en zal hij wiek-geluiden maken als je hem optilt. Draai je hem ondersteboven? Dan klinkt er een alarm.
- Mogelijkheden: Van auto’s tot ruimteschepen en zelfs toiletten (!); de Tags bepalen de identiteit van je bouwwerk.
3. De SMART Minifigures (De Persoonlijkheid)
Zelfs de poppetjes worden slim. Als je een SMART Minifigure dichtbij een SMART Brick plaatst, herkent de steen welk personage het is.
- Karakter: Elk poppetje heeft een eigen persoonlijkheid. Zet je een dappere piloot in je ruimteschip? Dan hoor je heldhaftige geluiden uit de Smart Brick. Zet je er een nerveus karakter in? Dan klinkt de reactie aarzelend.
- tink tip: Het mooie van dit systeem is dat het werkt met al je oude LEGO. De SMART Brick past gewoon op de steentjes die je al dertig jaar op zolder hebt liggen. Je blaast je oude collectie dus nieuw leven in.
Star Wars krijgt de primeur
LEGO snapt dat ze dit groots moeten lanceren. Daarom verschijnen in maart 2026 de eerste sets in het thema van Star Wars. Reken op prijzen tussen de €70 en €160. Voor dat geld krijg je sets waarin de Smart Brick, Tags en Minifiguren al zitten, zodat je direct je eigen X-Wing of Podracer kunt bouwen die écht geluid maakt als je ermee door de kamer rent.
Waarom is dit belangrijk?
We zien op CES veel “slimme” gadgets die eigenlijk niets toevoegen. Bij LEGO lijkt dat anders. Ze hebben bewust gekozen voor geen beeldschermen. Kinderen van nu zijn “Digital Natives”, maar ouders willen niet dat ze de hele dag achter een tablet zitten. Met de Smart Brick wordt het fysieke spelen verrijkt met de interactie die kinderen gewend zijn van games, zonder dat de creativiteit verloren gaat.
Veelgestelde Vragen (FAQ)
1. Maken de minifiguren zelf geluid? Nee. De techniek (speaker en batterij) zit in de SMART Brick. De minifiguren bevatten een kleine chip die de Brick vertelt welk geluid hij moet afspelen. Het lijkt alsof het poppetje praat, maar het geluid komt uit de steen.
2. Wanneer is het te koop? De eerste sets liggen vanaf maart 2026 in de winkels.
3. Heb ik een app nodig? Het systeem is ontworpen om direct uit de doos te werken (“Wanneer jij speelt, speelt de Brick terug”). Hoewel er waarschijnlijk updates mogelijk zijn, ligt de focus op offline spelen zonder verplichte app-connectie tijdens het bouwen.
4. Wat kosten de sets? De eerste golf Star Wars-sets heeft een adviesprijs tussen de €70 en €160.
De toekomst van spelen is slim
LEGO laat op CES zien dat zelfs de meest analoge producten beter worden met een vleugje slimme technologie. Het draait niet om het vervangen van de realiteit, maar om het magischer maken ervan.
Ben jij ook zo’n fan van technologie die je huis (en speelkamer) slimmer maakt? Bekijk dan de nieuwste gadgets op tink en ontdek wat er nog meer mogelijk is in 2026.
